Les échouages du dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) le long des côtes Siciliennes.

L’article publié par Santo Caracappa et al. dans la revue scientifique « Marine Mammals Science » en 2018, a pour but de comprendre les principales causes de mortalité du dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) le long des côtes Siciliennes.

Espèce la plus abondante de Méditerranée, le Dauphin bleu et blanc est soumis à différentes menaces. Il est classé « vulnérable » par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). La capture accidentelle, l’ingestion de plastiques, la pollution sonore qui affecte les capacités d’écholocalisation, l’infection par des agents pathogènes ou encore la concentration importante de polluants chimiques sont les principales causes de mortalité chez les cétacés.

Cette étude visait à examiner les données biologiques des dauphins bleu et blanc recueillis par le réseau d’échouage italien. Sur la période de 2013 à 2016, 73 dauphins bleus et blancs se sont échoués sur les côtes Siciliennes. 

Les autopsies réalisées ont révélé que seulement 4 individus présentaient des lésions dûes à un enchevêtrement dans un filet de pêche (5.4% de l’échantillon total). Ce faible pourcentage se veut rassurant face aux risques liés aux activités de pêche. L’analyse des organes digestifs n’a pas révélé la présence de sacs en plastique, bien que deux tiers des individus de l’échantillon soient des individus immatures. Une pollution sonore importante pourrait être la cause des échouages de nouveau-nés encore allaitants ayant subi une séparation prolongée avec leur mère. 

Grâce à l’analyse des tissus, il semblerait que l’augmentation de la mortalité sur la période d’étude ait été causée par un morbillivirus et les biopsies cutanées réalisées ont montré des taux importants de contaminants chimiques (PCB, DDT) réduisant ainsi les défenses immunitaires des individus et les rendant plus sensibles aux maladies.

Les données collectées ne permettant pas de déterminer précisément les causes réelles des échouages, il est important de continuer les recherches afin d’obtenir davantage de données et de mettre en place les meilleures méthodes de diagnostic pour définir la source de ces échouages.

Pour en savoir plus, c’est par ici ! 

Carte des échouages du dauphin bleu et blanc sur les côtes Sicilliennes de 2013 à 2016.
Carte des échouages du dauphin bleu et blanc sur les côtes Siciliennes de 2013 à 2016 

 

 

 

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