Modèle cartographique du risque d'ingestion de plastiques pour le rorqual commun.

L’article publié le 6 Juin 2019 par Federica Guerrini et al. dans « Frontiers in Marine Science » propose un modèle cartographique du risque d’ingestion de plastique pour le rorqual commun (Balaenoptera physalus).

Le bassin Méditerranée bien que représentant 1% des mers du globe, est l’une des régions les plus touchées face à la pollution plastique. L’augmentation des activités humaines et de la densité de populations côtières ont augmenté le nombre de déchets plastiques et donc le nombre d’ingestions de microplastiques par des cétacés.

D’après l’analyse de données collectées entre 2000 et 2010, un premier modèle de répartition de la densité de plastique a été créé en fonction des principales sources (rejets côtiers, rejets fluviatiles et rejets maritimes) et des modèles lagrangiens de suivis des particules en fonction des courants de surface.Ce premier modèle, couplé au modèle de l’habitat préférentiel du rorqual commun, déterminée par une plage de concentration spécifique en chlorophylle-a, indiquant l’abondance du phytoplancton et une profondeur d’eau minimale, permet de définir l’indicateur du risque d’ingestion. Il exprime la probabilité d’une rencontre entre les microplastiques et les rorquals communs.

Les résultats des différentes simulations montrent des densités moyennes de particules plastiques plus élevées dans le bassin Liguro-provençal, dans la mer Tyrrhénienne du Nord et entre l’archipel toscan et la Corse. On remarque qu’aucune zone du sanctuaire Pelagos ne semble être épargnée !

Bien que le modèle soit prometteur, le manque de connaissances sur les apports de plastiques, sur le temps de résidence des particules et de la diffusion de leurs composés chimiques en milieu marin ne nous permet pas d’avoir une modélisation très précise de la dispersion des particules plastiques en Méditerranée. Une meilleure précision permettrait une gestion et une prévision plus valorisante de la pollution plastique, notamment dans le sanctuaire Pelagos, un espace maritime très fréquenté par les cétacés.

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