L’article réalisé par Tadasu K. Yamada et al. et publié le 30 août 2019 dans le journal scientifique « Nature », met en évidence et décrit une nouvelle espèce de baleine à bec (Berardius minimus) dans le nord de l’océan Pacifique.
Observée par des baleiniers depuis plusieurs années, c’est un individu échoué qui a permis son identification car l’espèce est difficile à observer puisqu’elle peut descendre jusqu’à 3000 mètres de profondeur et rester 1 heure sous l’eau.
B. minimus diffère donc de ces deux autres congénères (B. bairdii et B. arnuxii) par une taille plus petite (6,5 m), un bec nettement plus court et une couleur de corps bien plus foncée, presque noire contrairement à une coloration plus grisâtre cher B. bairdii et B. arnuxii. Il semblerait que la zone de distribution de B. minimus soit au sud de la mer d'Okhotsk et au nord du Pacifique.
De nouvelles recherches permettraient de connaître plus précisément sa distribution et d’identifier un individu femelle, jusque-là, jamais observé.
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